发烧的滋味不好受,意识浑浑噩噩，无异于被架在火炉里烤。

  冷不防听见江白砚这句话，施黛的表情刹那凝固。

  像一股冷泉扑棱棱落进脑子里,让她感到久违的清醒,紧随其后，是更浓更烫的热。

  摸尾巴？江白砚的尾巴？她真的可以吗？

  不对……跟前这人真是江白砚？他、他该不会是画皮妖一类妖怪伪装的吧？

  稀里糊涂地，施黛想起话本子里吃人心脏的山野艳鬼。

  江白砚从容坐在床边,没出声，尾鳍轻轻一摇。

  宛如无声的问询,让她尽早回答。

  施黛不是扭扭捏捏的[xing]格,既然江白砚本人不介意,她当然乐于去碰一碰。

  这可是鲛人尾巴,哪怕放在[jing]怪频出的大昭,也算极度罕见的景致，大多数人只能在志怪故事里听到。

  谢谢江白砚,人美心善。

  施黛觉得，自己应该礼貌[xing]矜持一下，不至于像恶狼扑食：“可以吗？”

  施黛默默抬一抬指尖，做好准备。

  她显然没藏好情绪，杏眼闪烁光彩，嘴角也是压不下的弧度。

  江白砚看着笑了笑：“若施小姐不嫌弃。”

  如他所想,施黛一下子正[se]：“怎么会嫌弃。”

  她探出右手：“我开始了哦。”

  江白砚坐于椅上单手托腮，为方便她的动作，把鱼尾抬到床边：“靠在这里？”

  他垂眸，看施黛一边小心翼翼把手指凑向鲛尾，一边应声：“嗯。”

  指尖轻触一块鳞片，施黛眼睫扑簌簌一晃。

  果然比琥珀更凉,非但没让她感到凉津津的[yin]湿，反而如[chun]山落雨，舒服得很。

  体内的燥热随之减轻，施黛饶有兴趣：“好冰。鲛人的尾巴，都这么凉快吗？”

  “嗯。”

  江白砚：“鲛人一族久居水下，天[xing]喜寒。”

  他眼风上挑，掠过床头的一团雪白。

  江白砚道：“施小姐的狐狸倒是黏人。”

  阿狸：……

  突然被盯上，阿狸如坐针毡、如芒刺背、如鲠在喉。

  在江白砚眼里，它绝对看出了一丝冷意。

  毫不掩饰又不露声[se]，像把冷刀子往它后背一戳，激得整只白狐狸一哆嗦。

  这是嫌它碍眼的意思。

  ——还不让它看了是吗？

  阿狸很有自知之明，它失了记忆没了力量，与世间任何一只普通动物没什么两样，只要江白砚想，能随时拧断它喉咙。

  到时候出师未捷身先死，它恐成史上最惨天道。

  出于求生本能，白狐狸纵身一跃跳下床榻，回到自己角落里的小窝。

  可恶，不看就不看。

  施黛只当它不想打扰两人的[jiao]谈，顺[kou]解释：“它比较怕生。”

  江白砚笑笑：“施小姐，继续吧。”

  隐约有纵容和催促的意思。

  他的鲛尾搭在床沿，尾鳍大片铺开，比之前更近更清楚。

  施黛莫名紧张，手指在鳞片轻戳。

  鲛人是凉的，难怪江白砚告诉过她，他不喜欢晒太阳。

  房中静下，施黛细细观察近在咫尺的鲛尾，江白砚在看她。

  她的喜悦显而易见，眼底蕴藉明晃晃的流光，唇角上翘。

  因发了热病，素来秀润的唇瓣[se]泽暗淡，像朵苍白的花。

  江白砚不清楚自己为何提出让她抚摸尾巴，话到嘴边，自然而然便吐露出来。

  或许是看出施黛的憧憬和好奇，又或许——

  仅仅想让她看看。

  鲛人貌美，是自古就有的常识。

  江白砚觉得，他在一天天变得古怪。

  在大昭游历数年，不少人称赞过他姿容昳丽，亦有男男女女刻意同他亲近，被江白砚横剑挡开。

  他从不在意自己模样如何，形貌仅是一张毫无用处的外皮，与博人眼球的花[cao]无甚差别。

  旁人的视线令他心生厌恶，如附骨之疽。

  江白砚曾经是这样想的。

  今时今[ri]，却下意识展开鲛尾，呈露在施黛身前。

  她应当是喜欢的，并无反感。

  这让江白砚感到奇异的欢愉。

  热病中的人，体温比平[ri]更高。

  施黛的指尖好似一团滚烫的火，只一落，灼得他脊骨发颤。

  与之对应地，尾鳍轻拍床沿，勾出一缕褶皱。

  施黛全神贯注盯着鳞片，没发觉不对：“可以往下吗？”

  江白砚轻声：“可以。”

  他面[se]不改，默念一遍静心咒。

  鲜少化出鲛人形态，近几年来，江白砚的鲛尾从未被旁人触碰过。

  好比久旱的洼地遇上迟来的雨季，偏生雨点滚烫，每次细微的动作都格外分明，引出燎原的火。

  吐息节奏渐乱，江白砚闭了闭眼睛。

  “咦，这里。”

  目光停在鲛尾中央，施黛手指一顿：“这是什么？”

  如果把鱼尾类比双腿，这里大概是膝盖往上的位置。

  鳞片井然有序地次第[jiao]叠，有一处不起眼的圆形凸起，约莫半个掌心那样大。

  江白砚：“鲛珠。”

  施黛恍然：“鲛珠藏在鳞片下面？”

  这是鲛人的内丹。

  鲛珠比鲛人泪珍贵百十倍，是真正意义上的价值连城，也因此，鲛人成为许多不轨之徒眼里的香饽饽，时常遭到捕杀。

  长在这个位置啊。

  施黛垂着脑袋，若有所思。

  “施小姐。”

  江白砚：“可以碰。”

  施黛仰头：？

  她的心思这么好猜吗？她应该没把“如果能摸一摸就好了”写在脸上吧？江白砚怎么看出来的？

  ……他还答应了。

  本就发烫的脑袋愈发闷热，施黛食指下移，来到藏匿鲛珠的地方。

  其实没什么特殊，能清晰感受到圆形的弧，比其它位置更硬一点，指尖掠过光滑鳞片，圆润润轻悠悠的。

  手感绝佳。

  见江白砚一副纵许的姿态，施黛大着胆子，在鲛珠上方揉了揉。

  很[yang]。

  颊边攀上[chao]红，江白砚咬紧下唇。

  他的内丹通体寒凉，覆于其上的手指温度灼热，两相[jiao]缠，近乎厮磨。

  想让施黛把手挪开，又不由自主，妄图索取更多。

  他像在渐渐坏掉，在这一瞬间生出迷乱的念头——

  倘若用鲛尾裹住施黛右手，亦或缠上她身体，会是怎样的感受？

  这个想法孟[lang]至极，令他惶惑又悚然。

  “鲛珠很珍贵吧。”

  施黛问：“江公子知道它长什么样子吗？”

  这颗珠子被鳞片牢牢挡住，没人能窥见分毫。

  她听说鲛珠非常漂亮。

  “蓝[se]，比鳞片深。”

  竭力压下作乱的躁动，江白砚语气依旧和缓，喉音低哑：“施小姐想看？”

  施黛愣了愣，没反应过来。

  鲛珠被死死遮住，这要怎么看？

  “若是想看，”江白砚道，“我将上面的鳞片剜去便是。”

  施黛：……？

  又开始了是吗？

  他右手那块被挖掉的血[kou]尚未痊愈，至今包着纱布，左肩的刀伤想必也不容乐观。

  对身体满不在乎、经常[xing]对自己动刀子获取痛感，是江白砚自幼以来的习惯。

  施黛没指望自己在画境里的一两句话，能让他彻底改变习[xing]。

  “谁要看你鲛珠了？”

  施黛龇牙咧嘴吓唬他，决定一遍遍唐僧念经：“再说这种话，我就把你整个剜掉。人吃小鱼。”

  这当然是句玩笑，被她说出来，像只猫在张牙舞爪。

  然后听江白砚回答：“好。”

  施黛：？

  他也用了漫不经心的玩笑语气，随[kou]发问：“施小姐喜欢吃鱼？较之寻常海鱼，鲛人味道更好。”

  施黛险些没跟上他的脑回路。

  脑袋恍恍惚惚，冒出一段模糊的印象。

  大昭境内，的确有人吃鲛人[rou]。

  这种行为源于一个传说，声称鲛人血[rou]中蕴藏灵气，可以延年益寿、长生不老。

  这个传说只是捕风捉影的谣言，在施黛的记忆里，鲛人[rou]压根没有延长寿命的功效。

  但始终有人放不下长生的执念。

  江白砚说得云淡风轻，心中[bo]澜不起。

  儿L时被邪修捕获后，他被剥过鳞片，也被挖过血[rou]。

  邪修不止一次对鲛珠动过心思，念及要留一条充当替傀的命，这才悻悻作罢。

  在那人看来，他不过是承受苦痛与敛取钱财的器具，

  江白砚习以为常。

  鲛人的恢复能力远超常人，鱼尾上的伤痊愈更快，鳞片没了还能再长，没什么可惜的。

  ——譬如今[ri]，得知施黛发热病后，他剥下几枚鳞片熔入琥珀，血如泉涌。

  剧痛之下，江白砚面无表情。

  那几块鳞片生在靠近腰腹的位置，此刻被衣衫遮掩，施黛看不见。

  念及此处，他指骨微蜷，把衣摆攥紧一些。

  除却光滑平整的鲛尾，他的身体遍布伤疤。

  腰腹往上，江白砚不愿让施黛看到。

  “我才没兴趣。”

  施黛何其聪明，隐约猜到什么，[yu]言又止。

  对江白砚的态度感到不满，她加大力道，在鲛珠上揉了揉：“身体发肤是你自己的东西，怎么能随意给别人？”

  这个动作毫无征兆，刚用力，就见鲛尾一震。

  与此同时，手下的鲛珠居然一点点变得温热，泛起烫意来。

  指尖被灼得抖了抖，施黛赶忙松开：“它……”

  她只来得及说出一个字，抬眸望去，陡然停住。

  与身下袒露的鲛尾不同，江白砚上身的衣物一板一眼、整洁平妥，是平[ri]里矜雅冷肃的貌相。

  不知从何时起，薄红自他耳后漫开，悄无声息笼上眼底。鲛人形态的少年肌肤冷白，红晕点缀，平添绮靡姝[se]。

  眼睫也是下垂的，一颤一颤，像小扇。

  她的手指是罪魁祸首。

  “江、江公子。”

  脸颊烫得像沸水煮开，施黛一下子结巴：“你还好吗？”

  早知道这样，她就不碰那颗鳞片下的珠子了。

  江白砚：……

  江白砚很快给出答复，略微别过脸：“无碍。”

  他现在的神[se]必然不好看。

  即便极力压抑，方才的战栗仍未止住，鲛珠被她戳弄，[su][yang]窜进四肢百骸。

  未尝流露过此种姿态，羞耻感将他吞没。

  更为难堪的，是自己竟对这样的抚弄难以自持。

  “抱歉。”

  沉默一息，江白砚低声道：“有些[yang]。”

  摸了把发热的耳朵，施黛乖乖点头。

  她记得江白砚很怕[yang]，被不经意一碰，就会发抖。

  鲛珠附近，是特别敏感的部位吗？

  眉心跳了跳，施黛停止胡思乱想。

  出现这个意料之外的小[cha]曲，连空气都微妙地凝滞起来。

  好安静。

  施黛尝试转移话题：“总之，今后不要再讲那种话。我以前不是说过吗？世上没谁是值得让你伤害自己的。”

  说起这件事，她底气足了许多。

  唯恐江白砚涉世未深，被人哄骗，施黛摆正神[se]：“如果有谁向你提出类似的要求，你记得告诉我，我带家里人去教训他。”

  她一本正经，江白砚歪了下脑袋，轻笑出声。

  险些忘

  了()，在施黛看来▼[(()，他是个饱受欺辱的老好人。

  可他怎会被哄骗。

  倘若当真有人觊觎他的骨血，在施黛知晓之前，江白砚已将其拆筋剖骨，让那人死无葬身之地。

  心甘情愿、毫无保留地展露鲛尾，今[ri]是头一遭。

  “施小姐不必忧心。”

  尾鳍轻晃，江白砚淡声：“这种话，只对你说。”

  不等施黛回应，他话锋一转：“再摸摸？”

  这次施黛怔忪好一会儿L，才应了声嗯。

  她被烧得糊涂，懒于思考，但归根结底，头脑还能转。

  探出右手的同时，施黛想，什么叫“只对她说”？

  江白砚是她想的那个意思吗？为什么偏偏是她？为什么只是她？

  无论什么话，加上一个“只”字，便多了层说不清道不明的晦涩意思，叫人不得不去在意。

  不知不觉，施黛已把整只右掌覆上。

  好似沙漠中的旅人渴望清水，她情不自禁紧贴他身体，攫取更多凉意。

  江白砚的鲛尾有如冰种白玉髓，手感极佳，更甚上好的绸缎。

  炙热的掌心与之相贴，触感奇妙，令人着迷。

  施黛生出堪称餍足的情绪，顺势抚动，体内热气散去。

  好舒服，如果能一直这样就好了。

  要是能把尾巴整个抱住——

  她被这个念头吓了一跳。

  耳边响起江白砚的声音：“可有舒适一些？”

  施黛：“谢谢江公子。”

  打住，暂停，赶紧把奇怪的想法抛之脑后。

  心里的小人指着她义正辞严：江白砚心心念念关照你的病情，你却在馋他尾巴，对不对得起人家的良苦用心？

  对不起。

  施黛鼓了鼓一边腮帮。

  她的思绪不知跑去什么地方，又听江白砚道：“施小姐。”

  施黛抬头：“嗯？”

  房中烛火轻晃，她仍第一眼见到江白砚紧抿的唇。

  再往上，是高挺的鼻梁，和神[se]莫测的眼。

  江白砚轻声说：“我曾有个小字，唤作‘沉玉’。”

  平静轻缓的语气，透出不为人知的缠绵之意。

  他说着撩起眼睫，许是见了施黛因热病晕晕乎乎的模样，扬起唇角：“施小姐若愿意，今后没有旁人时，可这般叫我。”

  对这个由爹娘所取的小字，江白砚记忆甚少。

  毕竟，他连爹娘的长相都快忘了。

  “江公子”是个算不得亲近的称呼。

  礼貌疏离，挑不出错，不像施黛面对沈流霜时的“姐姐”，也不似她摸施云声脑袋时笑言的“云声”。

  这个称谓的范畴，大抵是萍水相逢的陌路人，到勉强合得来的朋友。

  江白砚不喜欢。

  说不清从什么时候起，每每听她念出这三个字，又见施黛同旁人的亲昵，江白砚总要心底生

  ()  涩。

  小字即小名，没料到他会说起这种事，施黛飞快眨眨眼。

  她把“江公子”叫久了，偶尔也觉得太疏远，可张[kou]一出，又是这三个字。

  像一种侵袭进意识深处的习惯，成了她对江白砚独有的称呼。

  把他的小字在舌尖衔了衔，施黛笑出声：“没有旁人的时候？有别人，就不能这样叫你吗？”

  江白砚一怔：“……施小姐不嫌弃的话。”

  他看见施黛撑起[jing]神坐直。

  热病未褪，她脸颊挂着绯[se]，像两抹极轻的小云。

  想要收敛笑意，做出一副煞有其事的神态，结果实在忍不住，干脆朝他弯起眉眼。

  睫毛镀着烛火的碎金，施黛一字一顿，认真应他：“沉玉。”

  觉得好听，她喃喃重复一遍：“江沉玉。很好听。”

  是清泠微哑的少女声线，裹挟淡淡笑意，把每个字咬得分明。

  有几分珍视的意思。

  不清楚出于何种缘由，明明只是一声寻常的称呼，却叫他心[kou]战栗，乱了思[chao]。

  像岩浆跌入寒潭，迸开无数细碎火花。

  江白砚从未想过，曾经靠痛意与杀戮获得的愉悦，能通过简单的两个字体会到。

  也恰是此刻，心底横生一丝妄念，[yu]图将她永远禁锢在身边，不让旁人窥见半分。

  “只有施小姐知道这个小字。”

  垂眸掩下翻涌不休的[yin]翳，江白砚道：“无论何时，叫一叫，我便知道是你了。”

  江白砚自幼父母双亡，又是偏冷的[xing]格，想来不会轻易告诉别人小字。

  施黛静静想着，心头既闷闷发酸，又有隐秘的欢喜——

  只有她知道？

  这样一来，就成了个只有他们两人知道、彼此互通的秘密。

  “沉玉。”

  把他的小字念上一遍，施黛展颜：“和你很贴。”

  江白砚：“为何？”

  “你和玉很像啊。”

  施黛不假思索：“很漂亮，很通透。君子如玉嘛。”

  眼尾泛出浅淡红[chao]，江白砚笑了笑，又像没有。

  君子如玉。

  浑身遍布狰狞伤痕，内心病态如暗沼。他藏有无数不可告人的念头，淬着最毒的祸心。

  甚至于，在刚刚，他还想将施黛禁锢在身旁。

  当施黛知道他的本[xing]，还会说出这句话吗？

  痴缠的[yu]念汹涌发芽，惹人心悸的缄默里，施黛打断他的思忖。

  她心情很好，蓬勃的笑意从眼底溢出来：“我的小名……你知道的吧？爹娘叫我黛黛。”

  静默须臾，江白砚道：“嗯。”

  施黛：？

  怎么只说了一个“好”？

  没得到想要的回应，她撇撇嘴，探出食指，戳戳距离自己最近的尾鳍：“叫一叫嘛。”

  出乎意料地，眼前的鲛尾猛然一颤。

  尾鳍不受控制，上下拍在她手背，又迅速撤离。

  这处地方最柔软也最轻薄，被她拂过，触电般[su]麻难耐，分不清快意还是痛苦。

  长久维持的镇静终于濒临瓦解，江白砚喉结滚落，溢出一道短促音节。

  如同落入水中的石子，激起圈圈涟漪。

  听见了。

  施黛的指尖顿在半空。

  像是……耳语一样的喘。

  施黛：……

  糟糕。完蛋。

  右手进也不是退也不是，心脏蜷缩成一团，冒出滚烫气泡。

  她连目光都不知道往哪儿L放。

  没人开[kou]，空气中浸开某种隐秘的旖旎。

  这很不对。

  片刻后，她听见江白砚的声音。

  深冬天寒，说话凝出朦胧白雾，他呼出一[kou]气，轻烟缭绕在微红的眼尾眉梢。

  那两个字被含了几息才吐出来，随鲛尾一颤。

  “这里，轻些。”

  江白砚垂着眼：“黛黛。”！


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