在寒冬的江水里长时间浸泡,不出所料，结案后的第二天，施黛迟迟醒来,觉得脑子里有无数个小人在打架。

  她两眼放空盯了好一会儿床顶,才后知后觉，自己这是发烧。

  冬泳害人。

  哦对，她出水后还追了虞知画好几座山,堪比马拉松式的铁人三项。

  得知施黛感染风寒，一大家子前来探望,多亏卧房够大,不至于拥挤。

  “还好不是太烫。”

  把手覆在自家闺女额头,孟轲探了再探：“除了热病,还有哪里不舒服吗？”

  施黛坐在床上,挺直身板摇头：“没事，我好着呢。你们不用担心。”

  放在她以前,这只是场微不足道的小感冒，吃两顿药再睡上一觉，第二天照样生龙活虎。

  被这么多人围着，施黛反而有点儿不好意思了。

  “小病不上心，往后恐成大病。”

  施敬承道：“今[ri]天寒，你在房中好好歇息,其余的事莫要[cao]心。”

  他一边说，一边抬手伸出食指，凌空勾绘。

  施黛认出，那是一张符箓的形状。

  施敬承习刀，对符法和阵法亦有钻研。

  像他这类身处战力巅峰的人物，哪怕不用符纸和朱砂,也能[cao]纵灵气，虚空驱使符术。

  施黛称之为降维打击。

  几点白芒朦胧显形，顷刻间消散不见。

  施黛迷迷糊糊的脑袋一瞬清明，周身难以忍受的热意也减退许多。

  这是一张清身符。

  “谢谢爹爹娘亲。”

  施黛揉了把微烫的脸颊，展颜一笑：“江公子呢？还好吗？”

  落水后，江白砚和她一起来着。

  江白砚话少，站在床脚旁的位置，照旧一身白，亭匀颀长，像道漂亮的剪影。

  他闻言颔首：“并无不适。多谢施小姐。”

  鲛人大概不怎么畏凉。

  施黛设身处地想了想，没见哪只鱼在冬天的江水里游到着凉的。

  “好了。”

  沈流霜端一碗药汤，轻挑眉梢：“喝药吧。”

  站在她身旁的施云声一声不吭，眼珠轻转。

  果然，和想象中一模一样，听见“喝药”两个字，他姐姐面[se]微滞，嘴角颤颤，脸上的笑意没了大半。

  孟轲也瞟见施黛的表情，忍着唇边一道上翘的弧，温声哄道：“乖，这药不算很苦。”

  施敬承也笑：“知道你不爱喝药，云声、流霜和白砚特意去芳味斋，为你挑了不少点心。”

  他才不是特意，顺手而已。

  施云声抱紧怀里的食盒，习惯[xing]想要反驳，话到嘴边又咽下，默默打开盖子。

  五花八门的小点心热气腾腾，木盖掀开，溢出白烟。

  好香，是甜的。

  施黛低头，望见一片花花绿绿。

  “桂花糕是流霜姐选

  的吧？”

  施黛眯眼：“云声……”

  沈流霜清楚她的喜好()，知道她喜欢桂花味道。

  把食盒里的糕点端详一遍?()，施黛用发烧后不太灵光的脑袋尝试思考：“云声挑了这几个？”

  她指了指几个格外可爱、被做成动物外观的点心。

  “猜对了。”

  沈流霜毫不留情揭他老底：“去芳味斋的时候，云声恨不得把所有点心全塞给你。听说你吃不完，他不得已放弃一只食铁兽状的芝麻糕，伤心了好久。”

  施黛拖长尾音：“咦——？”

  孟轲飞快接话：“最后他自己吃掉了。”

  施敬承微微笑：“毕竟是食铁兽。”

  没有小孩能拒绝吧。

  大昭人称的食铁兽，即大熊猫。

  施黛很能理解：“我懂。”

  大人和小孩都不能拒绝！

  被一大家子齐齐投来视线，施云声耳尖微红，磨了磨牙：“不是……你快吃。”

  施黛看着食盒里：“剩下的玉露团，是江公子选的？”

  玉露团是大昭特[se]点心，简单来说，是[nai]酪[su]团。

  油[su]被雕出层层叠叠、宛如花瓣的形状，与[nai]酪相融，入[kou][su]甜细腻，味道非常好。

  她说罢抬眼，眼风上撩。

  孟轲这人风风火火，打定主意要让江白砚融进家庭氛围里，无论做什么事，往往把他邀来一起。

  这次给病中的施黛挑点心，想必也是。

  江白砚轻勾嘴角：“嗯。”

  “这些是后吃的。”

  孟轲捏捏她脸颊：“如果先吃点心，等你喝药——”

  施黛登时一个激灵，想起自己某次喝牛[nai]后吃橘子，被酸得牙齿打颤。

  沈流霜扬唇轻笑，用勺子舀上药汁：“有没有力气？我喂你？”

  施黛摇头，从她手里接过瓷碗：“不用，我一[kou]闷。”

  长痛不如短痛，与其一勺一勺接受慢[xing]折磨，不如一鼓作气，否则就再而衰三而竭了。

  她没犹豫，把心一横。

  中药咕噜咕噜入[kou]，施黛脑子里咕噜咕噜冒泡泡，好不容易把药喝完，[kou]中被沈流霜立马塞进一块点心。

  孟轲小心翼翼：“感觉怎么样？”

  施黛皱了皱脸说不出话，低垂着脑袋，竖起大拇指。

  沈流霜又拿了块糖[su]给她。

  “话说回来。”

  缓了半晌，施黛回过神，抬起雾蒙蒙的眼：“画中仙的案子怎么样了？卫霄怎么判？”

  “顺利结案。”

  沈流霜道：“虞知画对罪行供认不讳，卫霄也招供了。无论他想如何推脱，客栈里的虞知画有不在场证明，锦娘一定是他杀的。人命在身，卫霄只剩问斩一个结局。”

  此人实在不是什么好东西，被审讯时痛哭流涕，妄图把罪责全往虞知画身上推。

  在场的柳如棠听罢，当即一声冷

  ()  笑：“是吗？‘我只是杀了只猫’？‘知画帮帮我’？‘别告诉其他人’？这些话是谁说的？不会是你家养的狗吧？”

  得知他们真真切切看过一遍虞知画的记忆，卫霄这才满脸煞白，嗫嚅说不出一句话。

  “总之，比起虞知画，他败露得很不体面。”

  沈流霜耸肩：“镇厄司没管他的伤，直接押入大牢，等待问斩了。”

  这一人一妖残害数人，在沈流霜看来，都不值得同情。

  孟轲见缝[cha]针：“黛黛今后遇上中意的人，一定要擦亮眼睛，看看他是什么货[se]。要不行，咱就扔。”

  施敬承笑得温柔：“让我们把他教训一顿……让我们请他喝一杯茶，好好谈一谈，也成。”

  沈流霜没说话，面无表情扬了下嘴角。

  施黛哭笑不得：“八字还没一撇，怎么聊到这个了？”

  施黛脑筋飞快，轻松转移话题：“比起这个，不如说说云声的学堂。书院里那么多孩子，云声要学会[jiao]朋友，别老是闷闷的。”

  施云声：？

  施云声两眼笔直看向他姐姐。

  你的身体病了，但嘴巴没病，它还会祸水东引，可怕得很。

  “我问过夫子。”

  说到这事儿，孟轲笑吟吟：“云声很讨那群孩子喜欢。”

  施敬承模仿夫子的语气，捋一捋不存在的长须：“云声？挺好，挺好。学童们都说他生得好看，[xing]子也好，怪平易近人的，刚见面就分点心给他们吃。”

  身为在他书箱里塞小食的罪魁祸首，施黛咧着嘴角笑嘻嘻，看跟前的小孩一点点满脸通红：“噢——”

  施云声又羞又急，眼睛忽闪，鼓起一边腮帮。

  算了，今天她生病，不说她坏女人。

  施黛发烧喝了药，与家里人闲聊半晌，没过多久困意上涌。

  热病期间，嗜睡是正常现象。孟轲等人不便打扰，与她道别离开，留两个侍女在门边静候。

  脑子里像盛满浆糊，上下眼皮不停打架。施黛没做多想地沉沉睡去，醒来时，发觉窗外一片漆黑。

  冬季天黑很早，她分不清具体时间，环顾房中，没瞧见那两名侍女。

  她们同时离开，应该去吃晚膳了。

  所以现在是……酉时左右。

  “感觉好些了吗？”

  一团白花花的影子扑腾上床，轻摇尾巴：“你睡了两个多时辰。”

  房间里没亮烛火，借由月光，阿狸的一双狐狸眼犹如宝石。

  还是晕乎乎的，浑身发热。

  施黛揉了把脑袋，朝它笑笑：“还行，问题不大，不用担心。”

  昨天刚回家，她就百般疲累沐浴上床，顺便给阿狸讲述了这起案子的来龙去脉。

  不过比起案件，它似乎对江白砚更感兴趣，着重问了有关他的好几件事。

  “幸亏在水里没出大事。”

  拿爪子探探施黛额头，阿狸叹气：“江

  白砚能救你，倒也是……”

  它停顿须臾，想起什么：“不对，你们绑定有血蛊。”

  施黛一旦没命，江白砚得不到她的血，同样完蛋。

  这是原主答应和他缔结血蛊的一大原因，镇厄司的差事凶险万分，倘若得到江白砚相护，她捉妖能放心不少。

  现成的保镖兼打手，不用白不用。

  毕竟江白砚很强。

  施黛有些恍惚，低低嗯了声。

  许是发烧后思维紊乱，听阿狸说完这句话，她忍不住去想：

  如果没有血蛊，江白砚会第一时间救她吗？

  ……会的吧。

  他们也算有同生共死的战友情了。倘若江白砚遭难，施黛肯定毫不犹豫去帮他。

  至于江白砚，他心里怎么想的——

  “有血蛊是好事。”

  阿狸出言打断她的念头：“你和江白砚在同一个小队里，他不可能置你于不顾。”

  从施黛的描述中，它没看出江白砚对她的杀心。

  甚至于，此人把心底的[yin]暗面藏了个彻底，在施黛面前彬彬有礼，一派正人君子的温润风度。

  阿狸觉得很诡异。

  入夜黑蒙蒙的，施黛懒洋洋抬手，点亮床头一盏小灯。

  烛火昏黄，清光盈室。

  她轻抚小狐狸的脑袋：“你提过的灭世之灾，有线索了吗？”

  这是正经事，施黛一直没忘。

  “看时间，快有端倪了。”

  阿狸正[se]：“等你病好，去问问施敬承。近[ri]以来，妖邪之事应该在逐渐增多。”

  这是它关于灭世之灾为数不多的印象。

  灾变伊始，大昭境内频出魑魅魍魉，无人猜得出源头。

  下一段记忆，就是江白砚手持断水剑，浑身煞气的景象了。

  然而江白砚再天才，说到底，不过区区一个少年，怎么会惹出那等通天的乱子？

  阿狸思来想去没有结果，轻叹道：“既然和江白砚关系不错，你不妨同他多多相处，打好关系。往后解决灭世之灾，可以借他一份力。”

  最关键的一点，是时刻关注江白砚的动向，探查他身上的猫腻。

  一句话弯弯拐拐，阿狸觉得自己真是高情商。

  施黛当然只听懂表面意思，信誓旦旦：“好！”

  阿狸怜爱摸摸她发烫的手背。

  与此同时，听见一道不疾不徐的敲门声。

  咚咚轻响后，是它再[shu]悉不过的清越少年声线：“施小姐。”

  江白砚？他来干什么？

  白狐狸身形微震，猛地回头。

  房内门闩没锁，施黛坐起身：“请进。”

  木门被推开，江白砚披着月[se]进来。

  房中烛火是澄澄的黄，在他脸上一映，如寒石生辉。

  生病被人探望是好事，施黛眉开眼笑挥一挥手：“江公子。”

  挥完才陡

  然意识到什么，用手指忙不迭碰了碰脑袋。

  完蛋——！

  见人之前，她居然忘记了梳头发。

  之前在床上肆无忌惮滚来滚去，施黛脑补一下她头顶，应该是鸟窝形。

  江白砚立在门边，有些好笑地看她睁圆双眼。

  因为发热病，施黛颊边浮起淡淡红晕，眼底罕见生出懒倦之意，像没睡醒。

  黑发凌乱散在肩头，似一汪流泻的泉，被她胡乱梳直，又不安分地翘起来。

  许是不好意思，她眼底的绯红更浓，是早[chun]桃花[se]。

  “你进来坐着吧。”

  挣扎无果，施黛自暴自弃抓了把头发：“门边很冷。”

  江白砚掩上房门：“我见施小姐房中亮灯，前来探访。”

  阿狸：？

  刚点灯就敲门，你小子该不会一直在外边儿吧？

  “真巧。”

  施黛兴冲冲：“我刚醒不久。”

  阿狸：……

  江白砚轻勾嘴角：“嗯。施小姐病情如何？”

  “比中午好多了，只剩发热。”

  施黛摸一把自己额头，还是烫：“我不会把病传给你吧？”

  江白砚：“自不会。”

  他说罢垂眸，右手腕骨微动，从袖中取出一件物事：“此番拜访，是为将此物赠予施小姐。”

  施黛：“送我？”

  江白砚上前几步靠近床榻，摊开右掌。

  一块圆石，像是琥珀，[se]泽皎白，覆有薄薄的、水雾般的浅蓝。

  幽蓝几抹，如点睛之笔，缥缈轻盈。

  施黛从心赞叹：“好漂亮。”

  江白砚：“施小姐试试握住它。”

  施黛觉得新奇，从他手里接下琥珀。

  指尖不经意擦过江白砚的皮肤，她没察觉，对方脊背一僵。

  是冰冰凉凉的。

  把琥珀握在掌心，施黛掩不下惊讶。

  它通体寒凉如雪，并非冰冷透骨、让人觉得不舒服的森冷，而是如沐[chun]风的清凉。

  发热病的身体像在被火烧，触及这块琥珀，仿佛遇上一场沁人心脾的小雨。

  “此物是我偶然所得。”

  江白砚：“你身有不适，用它，可解热。”

  “好舒服。”

  施黛好奇：“这是什么？”

  江白砚沉默须臾，淡声笑笑：“不清楚。大抵是极北之地雪山里的琥珀，浸润寒气，比寻常玉石更凉。”

  阿狸：？

  它怎么没听说过，雪山琥珀始终冷飕飕的？

  而且……目光落在琥珀上的浅蓝，它觉得莫名眼[shu]。

  等等，不会吧。

  后背如被电流击中，阿狸头皮发麻，快要瞪出眼珠。

  这颜[se]、这效果，浅蓝淡淡，终年冰寒，这这这不是鲛人鳞片吗？！

  施黛手里的，确实是块琥珀没错。

  尾巴蓦地抖了抖()，小白狐狸打个寒战。

  江白砚这是……把自己鲛人形态的鱼鳞融进琥珀里头?()，送给施黛，给她解热？！

  阿狸心情复杂。

  阿狸大为震撼。

  生生剥下几片鱼鳞，无异于剜出血[rou]，偏生被他云淡风轻，随意找了个理由掩盖过去。

  不愧是江白砚，有够不正常。

  它要不要把这件事告诉施黛？

  “这是个稀罕的物件吧？”

  施黛戳戳琥珀上的蓝：“送给我多可惜。等我病好，就还给你。”

  阿狸：不，他还有一整个大尾巴，好多鱼鳞！

  “此物于我无用。”

  江白砚道：“鲛人极少感染风寒。”

  他低低一哂，用了半开玩笑的语气：“倒是施小姐，它来历不明，你就这样收下，不怕我心怀不轨，对它做手脚？”

  阿狸：你很有自知之明。

  大昭有种流传已久的巫术，名“厌胜术”。

  厌胜术以外物为载体，可对旁人施加诅咒，比如扎小人、在房中藏物破坏风水、在随身携带的首饰里滴入鲜血等等。

  来历不明的东西不能接，是人尽皆知的常识。

  倘若换作对江白砚颇为忌惮的原主，铁定毫不犹豫地拒绝。

  “啊？”

  施黛问：“心怀不轨？你对我能有什么不轨？总不能毒杀吧？”

  她顿了顿，也用随[xing]的[kou]吻：“我们还有血蛊在身上呢。”

  血蛊。

  两个字在舌尖盘旋一圈，落在心尖。

  江白砚眼瞳漆黑，凝视她一瞬：“倘若某[ri]血蛊破解，施小姐当如何？”

  他知道施黛不怕他。

  哪怕见到他挥剑时的杀心、知晓他对疼痛病态的喜爱，施黛仍对他毫无畏惧。

  江白砚不讨厌这样的态度。

  因而谈及血蛊，他不由困惑，施黛究竟是坦然接受他本身，还是在血蛊庇护下的理所当然。

  当血蛊解开，她与他的纽带斩断，施黛会不会如曾经那般忌惮他、嫌恶他、唯恐他哪天发疯伤害她？

  “解开以后？”

  施黛挠头：“你如果想的话……我请你吃顿庆功大餐，再拉个横幅，上书大字，‘恭喜江白砚挣脱血蛊’？”

  江白砚：……

  一时不知如何回应，他被冷不丁噎住：“不必。”

  施黛很喜欢他这个表情，仔细瞧了瞧，轻轻笑出声：“这是你送来的礼物嘛。我要是怀疑这怀疑那，岂不成不识好歹的坏家伙了。”

  施黛定神说：“你特意来送我礼物，是关心我。我知道的。谢谢。”

  江白砚抿唇。

  方才浮上心头的烦躁瞬息被抚平，取而代之，是另一种截然不同、更为隐晦的躁动。

  像胸[kou]被用力抓挠，令他又一次说不出回答。

  “对了！还有在本命画里。”

  ()  施黛杏眼一动()，仰面看他：多亏你救了我一命。当时落进水里?()，吓坏我了。”

  追捕画中仙时，施黛为保持士气，从头到尾表现得面无惧[se]。

  案子结束回了家，面对江白砚，才总算能说说心里话。

  “我不会游泳，很怕水的。”

  想起落水后的景象，施黛拍拍胸脯：“里面还有那么多怪物，打算把我吃掉。”

  她说这话时蹙了眉头，像是后怕，露出罕见的惊惶神[se]。

  比起强撑出的镇定，更生动也更真切，眉目间飞扬的情态如同从画卷挣脱，裹挟勃勃生机，扑面而来。

  江白砚于是想，原来她也会害怕。

  他在床边的木椅坐下：“施小姐怕水？”

  “因为是旱鸭子。”

  施黛没觉得不好意思，承认得落落大方：“你们鲛人一生下来，就会游泳吗？”

  江白砚挑眉：“难道施小姐见过被淹死的鱼？”

  施黛眉眼舒展，噗嗤笑开。

  “鱼有尾巴嘛。”

  她说：“落水以后，我还以为你会变成鲛人的样子。话本子里不经常这么写吗？鲛人入水，立马化出尾巴什么的。”

  结果没见到。

  和江白砚认识这么久，她居然连一次也没见过。

  施黛发着烧胡思乱想，因为江白砚不想让外人看见？这是鲛人的隐私吗？他说过自己的尾巴是蓝[se]，一定很好看。

  可惜看不到。

  她兀自思考，短暂地走了神，猝不及防，听见江白砚的一声“嗯”。

  施黛循声，对上他微挑的桃花眼。

  “施小姐，”江白砚没挪开视线，很轻地笑笑，“想看？”

  施黛一愣：“欸？”

  施黛一个激灵，赶紧给自己找补：“没有没有，我就随[kou]一说。”

  虽然的确有这个念头，但被他开门见山当面指出来，施黛超做贼心虚。

  “我极少现出鲛形，不习惯罢了。”

  江白砚道：“施小姐若愿意，我可以化形。”

  施黛：……

  发热的脑袋又开始咕噜噜冒泡泡。

  他说她愿意，是什么意思？

  这种事，不应该看江白砚本人愿不愿意吗？

  江白砚的表情很正经。

  和平常一样，眉眼清冷，带出微薄笑意。

  施黛却觉得尾椎骨隐隐发麻。

  她像咬住一个垂下的饵，心下雀跃，小声说：“可以吗？”

  江白砚不急不缓：“嗯。”

  两人一来一往，唯独施黛身旁的阿狸睁圆豆豆眼。

  江白砚这这这是在干什么？

  孔雀开屏……啊不，鲛人开尾？

  它身为一只柔弱不禁风的狐狸，目睹全程后，不会被江白砚灭[kou]吧？

  “不过，若要化出鲛形。”

  江白砚微顿，笑意收敛。

  ()  极其少见地，他迟疑斟酌措辞：“施小姐需稍回避。”()

  施黛微怔，直白发问：为什么？

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  江白砚没应声，轻撩衣摆，露出一角裤腿。

  施黛明白了。

  尾巴与双腿是浑然不同的构造，江白砚身穿衣裤，没办法容纳鱼尾。

  也就是说，他得解开腰带。

  这是个隐晦的禁忌边界，被他用恰到好处的动作阐明，不需言语，便足够暧昧。

  耳尖似被火点一灼，脑子清醒大半，施黛一溜烟下床：“我去梳头发。”

  妆奁在数步开外，她走前没忘带上阿狸，把白狐狸一把揽入怀中。

  立在妆奁前，施黛随手梳理乱蓬蓬的长发，隔着一段距离，听见窸窸窣窣的衣物摩挲声响。

  很轻，当没人开[kou]说话，格外明显。

  吵得她动作呆呆，呼吸微乱。

  阿狸眼珠发直。

  片刻后，屋内响起江白砚的声音：“施小姐。”

  见她一动不动，他笑了下：“好了。”

  施黛扭头，江白砚仍是坐在床边的木椅上，从她的角度，只能看见他白皙的侧脸，以及上身一丝不苟的白衣。

  还有下方一抹海水[se]的蓝。

  江白砚右臂撑在木椅扶手，偏过头望她，是好整以暇、略显懒散的模样。

  好奇心压过一切，施黛迈步上前，坐在床沿。

  不知是不是错觉，江白砚肤[se]更白了些，犹如冷[se]调的瓷，不含温度。

  那双黑沉的眼由此更显深邃，近乎于无机质的冷，因含着笑，平添一丝矛盾的柔[se]。

  白衣下方，是一小截玉白的尾鳍。

  江白砚没说话，垂眸伸出右手。

  骨节分明的指节微蜷，稍稍用力，把衣摆一点点往上拉。

  布料上移，更多的蓝[se]逐渐显露，施黛心跳不自觉加速。

  好漂亮。

  尾鳍轻薄如纱，往上是粼粼的鳞片，在烛火下，透出类似珍珠的、泛有轻柔薄光的[se]彩。

  像做梦一样。

  施黛很诚实地捏了捏自己侧脸，确认这并非烧糊涂后做的一场梦。

  看清她的小动作，江白砚轻笑出声。

  施黛不会知晓，鲛人一族并非柔弱无害的造物，而是名副其实的凶兽、杀意盎然的妖。

  化作鲛形后，他[kou]中生出尖利的齿，比刀刃更为锋锐，能咬破任何生物的喉咙。

  这条鱼尾亦是武器，在水中挥出的力道，足以轻而易举毁坏航船。

  鲛人的天[xing]，是毫无怜悯地、迅猛残忍地捕杀一切猎物。

  现如今，因她的视线，莹白的尾鳍蜷缩出小小弧度。

  视线并无实感，他竟像在被触摸。

  施黛一瞬不瞬垂着眸子，噙笑夸赞：“它很漂亮。”

  比她想象中更惊艳，叫人挪不开眼。

  视野之外，江白砚长睫轻颤。

  他忽地道：“施小姐。”

  施黛仰头：“怎么？”

  房中寂静，她耳边漾开几不可闻的衣物轻响。

  江白砚脸[se]过分苍白，施黛望去，一眼看见他殷红的唇。

  轻微上翘，[se]泽殊艳，张开时吐露温和体贴的话语，声调平缓，却好似引诱：“可以摸一摸。”

  手指轻勾，将衣摆再上撩几分，鱼尾向她展露大半。

  “施小姐不是发了热病？”

  江白砚与她对视，无声笑笑：“它比那块琥珀更凉。”！

  ()


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