从金城西路往家走，李丹正盘算怎么从沈周那儿多套几幅画，还得在园子里建个藏画楼。忽然后面马蹄得得，有人高声问：“前面可是李府的马车？”

  “嗯？”李丹伸手拉下铃铛，马车停住了。很快那骑士跳下马跑上前来，气喘吁吁地叉手道：“大人，在下兵部检校高飞，奉命来给大人送文书的。”

  说完双手奉上一个公文袋：“卑职去了大人家中，不想说出去了，又追到宫门……。唉，总而言之，卑职的马都快跑不动了！”

  李丹微笑着看这二十多岁的小官：“君大好年华，却因我使你消磨在这青石板路上，实在对不住得很！”

  “大人说笑了，怎么说也是卑职的职责所在。”高飞目光炯炯：“当然，若有朝一日能如先祖那样杀敌于疆场，飞所愿也！”

  “哦？高君祖上是？”

  “飞乃唐渤海郡王之后，渤海县侯高适乃我叔祖。”

  “原来是名门之后，怠慢了！”李丹拱手：“这次兵部也有随员赴辽，君未申请吗？”

  “这次陛下决心甚大，前日起公募战争债券一抢而空，足见大家对此战的关心和必胜信念。有这样明摆的立功机会，谁不想抢先？”

  高飞苦笑：“卑职人微言轻，又无门路和仗靠，挣不到那份光荣！”

  “那，君是怎么进兵部的？”李丹好奇，看这小伙子身形、姿势还有讲话的底气，肯定是个有武艺在身的，但却穿着八品文职的服饰。

  “卑职是走了科举的路子，因举人功名被举荐为大名府吏员，后来兵曹有缺卑职因有武技在身就被府君举荐顶上去了。

  再往后跟随府君来京赴任，荐我去兵部做了个考功郎。不想他翌年去世，卑职便在兵部盘桓至今。”

  “原来如此。”李丹点头：“假使有机会，君可愿随我同去否？”

  “大人莫不是说笑？”

  “诶，我为督军总镇抚使，和古大人要一军吏还是办得到的。”李丹微笑。

  高飞却大喜，他看到了希望立即决定抓住，忙躬身叉手：“如能随大人前往自然再好不过！只是不知道卑职有无这样的福分？”

  李丹哈哈大笑：“你回去做准备吧，明日卯时来饶州会馆报到，后日随我出发！”

  一进家门，吴茂等数人已经迎着，他们早知道了兵部下文的消息，都赶来等着李丹呢。“授权和任命的文书已经拿到，咱们可以出发了。”李丹说：

  “通知所有随行人员明日一早开始点卯，补给、车辆先行出京，后日早辰时全队在虞城北门外汇合，然后前往徐州。”众人轰然响应。

  等了这么久，终于可以出发，所有人都是一脸的激动和兴奋。

  他们当中大多数是江西、福建子弟，连到商京都是第一次，更别说遥远的辽地了。但是众人还是跃跃欲试，期待着与克尔各人一较高下。

  大家散去后，朱庆、吴茂留了下来。朱庆先汇报商社的事情：“战争债券已经认购了八成，收到银、钞总额达到六十七万两。

  现在认购的主力是咱们江西各商会，还有受到钱老鼓励和影响的徽商。

  不过今天有个好消息，山西、大同和宣府三地商会联合起来要认购一成债券，并且派了人来和我谈细节，看样子是认真的。江南商会和金陵商会也邀请我去接触。

  从趋势上，我以为债券全部售出没有太大的问题。”朱庆很佩服李丹想出的战争债券这个主意，而且对此非常看好。三、五天功夫就让商社进账数万两，这样的买卖真是划算。

  不过李丹马上给他泼了盆冷水：“不要过于乐观，既要想到我们能打胜仗，又要做好打败仗的思想准备！”

  “怎么，会有败仗么？”朱庆吃了一惊，不觉扭脸看了眼吴茂，见他也是惊讶的表情。

  “我今天听说兵部很多人对此次战役非常乐观，这恐怕不是好事。”李丹说：“战争你们也经历过，这难道是皇帝支持就能够盲目乐观的吗？这样的乐观有什么依据？

  所以我认为前期有很大可能会打得比较艰苦。再者说，辽军的战力究竟如何我们也还不知道，说是调八万军队过去，究竟是精兵强将，还是乌合之众？这要我们到了现场才能知道。”

  “那可怎么办？”朱庆脸色有些不好看：“我舍了老脸不说，朝廷和陛下的信誉都压在这上面了！”

  “那就只有一个办法，”吴茂低声对二人道：“先试探，再言战。否则就这样出击万一搞出个不利，后果可就难料啦！”

  “问题公子并不是主帅，他只是总镇抚使呀！”朱庆也压低声音：“他说了不算，怎么打得听石将军的！”

  “别争了。”李丹摆摆手：“我们没看到实际情形，坐在这里怎么都是猜测。只能走一步看一步。

  但如果时间拖久，朱先生你要做好思想准备可能会有第二期债券发行的事，到时陛下会让户部来和你接洽。”说到户部，李丹微微停了下。

  郑寿虽然有明显与边墙外私通嫌疑，但是不曾当场按住，也没有证据。唯一的人证还给放回草原了，那么要拔掉这颗钉子就不是朝夕之事，现在还得暂时忍着他。

  再说要挖这个毒虫必须皇帝和三法司一起发力，李丹知道目前还不够，他只好先和蔡郎中打招呼，同时命审杰暗地收罗更多证据。

  石毫是三天前到达商京的，李丹已经去拜会过。他那个人没太多架子，但多年来上上下下数次，已经培养出了良好的政治嗅觉。

  所以见到李丹时他非常热情，并表示一定配合镇抚使的工作，至于对辽事的见解、辽军的了解，却王顾左右而言他了。这也是李丹感觉心里没底和担心的原因之一。

  “石将军表面热心，但应该是把公子你看作幸进之臣，所以他并不想这么快交心。”吴茂说：

  “从五军都督府传来的消息，李侯爷（李庚三）和右都督（侯燮）都同他谈过话，但没人觉得这位石帅是个城府很深的人。

  我估计，他一个是觉得公子是监军要保持距离，另一个是反感监军过问太多军事。”

  李丹想起看过的关于明末监军制度的书籍，微微点头回答：“没人喜欢监军，如果是我带兵恐怕也是如此。我是真没想到，陛下交代的第一件任务，居然是要我做这个角色！”

  他心想姓石的你烧高香吧，没给你派个太监做监军就不错了！

  刚想到“太监”二字，就见陆九探头探脑。“什么事？”李丹问。

  “公子，有两件事，你先听哪个？”陆九的大脸盘上满是为难。

  李丹气乐了：“我都不知道什么事，你叫我如何选择？”

  吴茂反应快，立即问：“家里的事，还是朝廷的事？”

  “一样一件。”

  “那先说朝廷的！”李丹立即说。

  “刘太监来了，坐个小驴车不声不响地，穿了身道袍。”

  李丹怔了怔：“家事呢？”

  “姨娘带着夫人、如夫人（指武氏，她地位高，陆九不敢拿她当妾室看）到了！”

  “他们怎么来了？”李丹大惊，转头看吴茂和朱庆，这二位也全愣住，异口同声说：“我们不知道。”

  没办法，李丹只好让吴茂出面请刘太监到仰月轩小坐，自己跑着跟陆九来接小钱氏。

  “姨娘，你们怎么来了？事先也不来个告知？”李丹说着，瞪了扈从的韩四一眼。

  “公子，我可是依令行事。”韩劲国连忙辩解，从上衣中取出个信封递过来。

  李丹打开看，见是韩安的亲笔，上面写着命令，让韩劲国带两什亲卫秘密护送，路上不得透露姓名、行踪等等。

  下面还有韩安的一封信，说明是小钱氏提出迁往京城，自己考虑这样对李丹仕途有利，所以同意并安排护送等。

  “唉，姨娘若是想来和孩儿打招呼便是，儿派人去接，用不着这么神神秘秘的。这要是路上出点事我都不知道，那才叫后悔莫及呢！”李丹先给姨娘见礼，然后说。

  “我亲自陪着呢，能出什么事？”

  李丹这才发现苏四娘也在，惊讶道：“师母也来了，那韩师岂不是一个人？”

  “她陪着我说是怕我路上寂寞，可没想到你是来做标师的。”小钱氏笑着说完拦住要看向自家媳妇的李丹：“你婶婶在后面呢。”

  “啊？”李丹往后看，果然舒氏带着崔氏和表妹络儿都在，上来一起见礼。李丹突然想起李勤来，忙叫陆九去请四哥儿。哭笑不得地问：“婶婶可是因为小四儿来的？”

  “既是为他，也为了你大哥。”舒氏叹口气：“他们兄弟两个都在京师，我们在江西整日家坐不住，最后全家商议，干脆搬过来。

  三郎你也别生我的气，她们都是因为我这句话勾得起了搬迁的心思。你叔在后边，过几日便到。

  我进京师就叫路宁儿（李着的小厮）去找他主子报信了，等你大哥到，我们全家就住他那里去。”

  “呃……，这个恐怕是做不到。”李丹摇头：“大哥如今是陛下最用得着的人之一，他在京城里只赁了两间小屋栖身，还常宿在翰林院等候陛下召见，因此有时家都不能回的。

  会馆的伙计每隔两天便去探视，给嫂嫂和孩子送些肉、蛋、蔬菜、水果之类，他自己却全然顾不上的。

  你们这一大家子来就是去探望都能把小院子塞满，哪里可能去他那里住？不如先在会馆临时住下，我派人给你们赶紧找处院落租住，如何？”

  “这……。”舒氏和崔氏看来根本不知道李着在京师过得多么拘谨，还以为他进翰林院有多威风哩，听李丹这么说一下子不知该怎么好。

  “我看就按三郎说的办，你们先住下。”小钱氏看出她们尴尬，连忙道：“大老远过来都疲乏得很，安顿下来再慢慢做主张。”

  舒氏和崔氏见状只好先应下来，正好李勤来了，惶恐地给两位母亲见礼，舒氏当着大家也不好多说，只警告了两句。

  刘恩听到动静赶来，让伙计先带四郎全家去安顿，然后向李丹请示。

  李丹这才告诉母亲自己已经下订了一处园子准备接全家过来住，不过目前那边还有些简陋。小钱氏笑说在这京师城里能简陋到哪里去？

  不如在这里先住下，明日去看看，若合适便先搬过去省得大家挤在一起。

  李丹一想也对，好歹那边有两进五、六间草房，后边园子里也有三、四处画室、花房、水榭都可利用。便答应下来。

  这时桃娘也来了。李丹硬着头皮叫她过来给母亲和两位主母行礼，猛然见看见缩在后面幽怨地盯着自己的恍儿，心里又小小地哆嗦了下。

  赶紧转过头找刘恩，吩咐给小钱氏安排住处，桃娘肯定要搬到厢房，把正房和书房先腾出来分别给阿英和武宁儿居住。

  然后告诉母亲天使来了，请她们先随刘恩去安置，自己接待之后再来请安。

  小钱氏本来见到桃娘很想拎着儿子去教训，听说天使在等吓了一跳，赶紧说：“快去、快去！”便放了他。

  李丹匆匆来到仰月轩，刘太监问何事这般喧哗，李丹告诉他是江西的家属到京。刘太监误会了，以为是李丹临行将家属叫到京师的，竖起拇指：“忠臣李三郎，名不虚传！”

  这份夸奖让李丹不知该怎么回答好，只得将错就错地受了，然后问他：“公公因何事这晚来寻李丹？”

  “陛下想起一事，让咱家来问问。”

  “哦？请讲！”李丹连忙恭敬地叉手说。

  “若战事不利，当如何？”

  李丹看了眼门外，压低声问：“请教公公，陛下怎么想到这个问题的？”

  刘堪摇摇头：“天心岂可测之？但只请公子实说，有没有这种可能？”

  “有！”李丹便将方才自己与幕僚谈到的几点说了，还有听说兵部上下都很乐观的话。“毫无根据、盲目的乐观绝不是什么好事。”

  李丹说：“我有心理准备，也许我们前期会有失利，也许也必汗比我们想象得更狡猾。但不管怎么说，这种觉得此次十拿九稳的说法必须立即予以制止，不能让它扩散危害全军！”

  “嗯！”刘堪点头：“既然公子知道这些了，万一……？”

  李丹踱了几步，回身说：“如果有那种万一，那么克尔各人可能直接进入辽西，或者危及锦州至山海关。”他掏出纸笔大略画出辽地地图和主要城市，指着说：

  “公公请看，我军如果在库伦以西不能斩断敌人手足，导致克尔各人长驱直入。那么两个最大可能性：

  或者也必汗带军北上扫荡鲁颜部，吸收或吞并他们；或者他南下往辽河套。

  如果是后者，虽然面临朝廷军队反击，但是获益可能最大。

  被截断在外的辽地守军成为孤军，一旦发生全面溃败，克尔各人便有机会把全辽收在囊中，所以我认为他很可能选冒险但是收益丰厚的后者。

  而我军要做两件事：在懿州设置第二防线，拖住他的脚；另外要准备在大凌河到牛庄之间与敌决战！”

  “所以李大人建议在盖、海一带集结精锐作为预备队？”刘太监指着图上的位置问。

  “是的。”李丹点头：“我们能仓促之下组织五万一线部队，如果他们抵挡不住，就得交给第二道防线上这三万预备队了。”

  “问题是，他们就能挡住吗？”

  “不见得。”李丹摇头：“但是值得一试。目前神武军正奉命在沧州集结整训和换装，他们要待神机营抵达后研学新战法，练习使用新装备，然后从大沽登船前往海州。

  如果他们学习顺利，便可以有能力挡住两倍于己的敌军！”

  “两倍？”刘太监皱眉想想，幽幽地说：“您能有多大把握？”

  李丹心头一跳，他看出了某些东西。“如果交给我指挥，把握在六成。”他说。

  “能再提高些吗？”刘太监微微摇头：“六成可太少了，陛下恐怕不能用这个来面对朝廷诸君的。”

  “如果……陛下可以允许的话，臣建议招募饶州团练三年来退役的老兵组成一个营，将这个营用船送到吴淞口，再改乘海船北上。

  如果有这个营的加入，臣可以说八成胜算在我！”李丹压低声音说。

  刘太监偏头想想：“嗯，这倒是个不错的建议。但是路途遥远，能有多少人愿意参加，而且朝廷又要开支不小的军费啊，三千多人呐！”

  “公公，不需要开支。”李丹笑嘻嘻地：“臣只要两个条件：该营参加的战斗结束后战利品四成归该营自行支配；还有辽地出产毛皮、牲畜的五年独家收购权。”

  刘太监点头：“这倒不是难事，咱家回去禀告陛下就是。不过装备和路费也要你们自己出，可以不？”

  “这都是小钱。”李丹很大气地挥挥手：

  “公公，如朝廷同意将辽地煤炭、铁矿、木材三个行业免税经营的特许，及马车、酒类、玻璃和水泥的专卖权给臣的商社，七年为限，臣还可出资为朝廷收复的三州两县建设城池。”


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